传说
远古的时候，苗族村寨没有稻谷，人们全靠打野兽、猎飞禽、摘野果、煮野菜度日，生活艰难又困苦，日子过得漫长又黑暗。
那时候，只有玉帝居住的天国，才种有稻谷；人们也只有在年节登天观看芦笙的时候，才能闻到糯米饭诱人的香味。苗家人想，如果能够把天国的稻种拿到地上来种，天天有糯米饭吃，那么苗家人的日子就赛过神仙了。
想归想，如何去实现呢？居住在南天门下的苗族首领苟新（苗语：名叫新的首领）与众苗族寨老商议，大家认为：神仙爱吃山珍，可用苗山特有的999种山珍，去对换天国里的999粒谷种，育种进行栽培，再予全面推广，让苗山村村寨寨，都能够种植稻谷，吃上香甜的糯米饭。
天国上的神仙们，果然十分乐意与苗家人对换了谷种。苟新率领众寨老，将谷种珍藏在苗家的木楼里，并派忠实的老狗日夜守护。但在寒冷的冬夜，老鼠在洞中烤火，不慎引烧了禾堆，禾堆被大风吹到苗寨，顿时全寨木楼变成了火海，那珍藏的谷种，在这次火灾中化为灰烬。
绝望中的苗家人，再次请求苟新设法找到谷种。苟新心想：既然999种山珍已经用来交换了，苗山再没有别的珍品可以对换谷种，只好另想办法。他召集众寨老商议，大家都摇头。最后，苟新宣布：谁帮苗家找来谷种，谁就和苗家人住木楼、吃糯米饭。
大黑狗见众牲畜不作声，立马站起来，表示愿意为苗家人寻找谷种，同时也诚恳地请求：如果找到谷种，请苗家人兑现诺言，让狗的家族住进木楼。
大黑狗趁着冬季天寒地冻，趁神仙都在睡大觉之机，便偷偷跑到粮仓，尽情地打了一个滚，带着一身的谷种回到苗寨，从此，苗山开始在种植稻谷，苗家人开始吃上糯米饭，过上幸福的生活。
为了庆祝丰收，歌唱幸福，苗家人将引种稻谷成熟后的第一个夏日定为盛大节日，取名新禾节；因为这一天刚好是农历六月六，因此，苗家人又称节日为吃六月六节。该节日是苗家人庆祝丰收、庆祝幸福生活的民族性节日，分为祭祀谷种、品尝新禾、聚族欢庆等三天假期。
自从引种稻谷、获得丰收、过上幸福生活以来，苗家人便将狗安顿在木楼里居住，每餐饭前，都先给狗一碗糯米饭，以表达对大黑狗的感激之情。
演变
谷种的发明及其稻作经济的发展，是原始苗族从猎狩时代向耕作时代转变的重要标志。随着经济的发展、物产的丰富，苗族传统节日文化也发生诸多的变化。
最初的新禾节，人们将新收获的稻谷舂成新米，蒸煮糯米饭、制作糯米糍粑，请亲朋好友餐会，表达庆祝丰收的喜悦。限于当时的社会条件，节日活动没有融入其它的内容。
由于历史原因，苗族从发源地江淮北迁黄河中下游地区，又从黄河中下游地区迁到长江中上游地区，进而散居到西南各地直至海外各国。随着族群的不断迁徙，苗族人民对祖居地的眷恋和对先人的怀念之情越来越浓厚，进而在节日里，苗族人民享用盛宴之前，便自觉地举行祭祀仪式，表达后辈对祖先的缅怀之情。久而久之，新禾节便具有祭祀的功能。
同时，与其它民族相比，苗族进入西南地区的时间比较晚，因而只能居住在崇山峻岭之间，形成汉族住沿河、壮侗住溪垌、苗瑶住山岭的分布格局。在生产力极不发达的情况下，每逢新禾节，苗族人民既邀请自己的亲朋好友，又邀请其它兄弟民族同胞，一起到家中来品尝佳肴，对歌娱乐。这样一来，苗族新禾节又逐渐具有民间娱乐、文化交流、商业贸易等社会功能。
到解放前，融水苗族地区的新禾节，实际上已经成为当地民族团结、文化交流、商品交换、青年交往的盛大节日活动。
发展
改革开放以后，随着经济发展、社会进步和中华民族多元一体发展步伐的全面加快，苗族新禾节增加了全新的文化元素。
在融水苗族自治县香粉乡的雨卜村，人们在欢度新禾节的时候，小伙们欢快地吹起芦笙，姑娘们热烈地跳起踩堂舞，小孩们敲起锣鼓，老人们在河边观看斗马、斗鸟，整个节日沉浸在欢乐之中。因此，雨卜的新禾节实际上已经转化成为民族团结的盛会。
在融水苗族自治县红水乡良双村，人们将传统的闹鱼节融入新禾节当中。节日当天，成千上万的游客站在良双河两岸，观看青年男女在河里闹鱼。哪个小伙子办法多、捉鱼多，便被姑娘看中，邀请到家中做客，对歌到天亮，有缘分的人儿，最终成双成对、结为伉俪。因此，良双的闹鱼节，实际上已经转化成为青年男女相会的情人节。
进入新世纪以后，苗族新禾节进入城市，开花结果，产生了广泛的影响。在柳州，每逢新禾节，苗妹苗哥便聚集在一起，吹木叶，唱情歌，吃五色糯米饭，沉浸在民族节日的无比快乐之中；在南宁，姑娘小伙聚集在民族文物苑的苗楼里，举行民歌对唱，先是村与村对唱，后是族与族对唱，最后是有心的男女独自在角落里的对唱，唱得风雨桥陶醉，唱得玉兰树羞涩。
结论
通过观察新禾节，我们从中看到了苗族的历史与文化，看到了苗山的进步与发展，看到了苗族人民的幸福与快乐。
（本文写作过程中，参见了韦宏主编的《广西苗族新观察》和戴民强主编的《融水百节》等著作）
